I dolci pasquali siciliani

L’agnello pasquale di pasta di mandorla è l’emblema dei dolci pasquali siciliani racchiudendo tradizione e simbolismo. Gli ingredienti sono tipici della Sicilia e l’aspetto esteriore lo rende anche un apprezzabile regalo, magari alternativo al classico uovo di pasqua, oltre che un dolce gustoso. Come sottintende il nome, il dolce è realizzato con mandorle pelate ed è modellato a forma di agnello per poi esser decorato con confettini di zucchero. L’agnello pasquale di pasta di mandorla è ideale se si vuol fare bella figura per Pasqua tra dolcezza e sorpresa.

Gli ingredienti dell’agnello pasquale di pasta di mandorla sono i seguenti:

• 500g di mandorle pelate
• 500g di zucchero
• 3 albumi d'uovo
• 1 tuorlo d'uovo
• 1 cucchiaio di acqua di fiori d'arancio
• 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
• colorante alimentare rosso
• confettini di zucchero per decorare

La preparazione dell’agnello pasquale di pasta di mandorla è artistica oltre che culinaria e prevede il seguente procedimento:

• Tritare finemente le mandorle nel mixer fino a ottenere una farina di mandorle finissima.
• In una ciotola grande, mescolare la farina di mandorle con lo zucchero.
• Aggiungere gli albumi d'uovo e mescolare bene fino a ottenere un impasto omogeneo.
• Aggiungere l'acqua di fiori d'arancio e l'estratto di vaniglia, e continuare a mescolare fino a incorporare completamente gli ingredienti.
• Prelevare una piccola porzione di impasto e mescolarla con una goccia di colorante alimentare rosso per ottenere un impasto rosa.
• Prendere un foglio di carta da forno e disegnare il contorno di un agnello. Rivestire la carta da forno con l'impasto rosa, quindi ricoprire con l'impasto bianco.
• Modellare l'impasto con le mani, seguendo il contorno disegnato sulla carta da forno, fino ad ottenere la forma dell'agnello.
• Decorare l'agnello con confettini di zucchero, premendoli delicatamente sull'impasto.
• Cuocere l'agnello in forno preriscaldato a 150°C per circa 30-40 minuti, o fino a doratura.
• Lasciar raffreddare l'agnello su una gratella prima di servirlo.

La cassata siciliana è uno dei dolci più conosciuto e apprezzato soprattutto dai turisti, sorpresi dal connubio degli ingredienti che sprigionano sapore e gusto unici. Il dolce è stato accostata nel passato al periodo natalizio ma in realtà la cassata siciliana è un evergreen tutto l’anno, soprattutto nelle feste, periodo pasquale compreso.
A emergere nella cassata siciliana è l’aspetto: una base bianca in cui la fantasia fa da padrona con tantissimi dettagli colorati dovuti alle decorazioni. In sintesi, il dolce può essere definito una torta a strati di cui base è composta da pan di spagna, rigorosamente imbevuto nel liquore, ed è totalmente ricoperta da crema di ricotta e pasta reale. Seppur definibile un dolce siciliano più o meno simile nelle diverse zone della Sicilia, la cassata siciliana è creata in diverse varianti locali ma la ricetta tipica è quella del palermitano, con l’inconfondibile pasta verde (frutto dell’unione di mandorle, zucchero e colorante).
Preparare la cassata siciliana richiede tempo e un po’ di dimestichezza con la cucina. Il risultato finale ripaga di tutto l’impegno: fa sempre un figurone tra amici e parenti.

Gli ingredienti del dolce sono:

• 500g di ricotta di pecora
• 250g di zucchero semolato
• 150g di cioccolato fondente
• 150g di canditi misti (arancia, cedro, limone)
• 100g di pasta di mandorle
• 100g di farina di mandorle
• 50g di burro
• 1 pan di Spagna
• 1 bicchiere di Marsala
• zucchero a velo q.b.
• colorante alimentare verde e rosso q.b.
  
  

La preparazione della cassata siciliana in dieci step:

• In una ciotola, mescolare la ricotta con lo zucchero fino ad ottenere una crema omogenea.
• Aggiungere il cioccolato fondente grattugiato e i canditi tagliati a cubetti piccoli, mescolando bene il tutto.
• Tagliare il pan di Spagna a metà e bagnarlo con il Marsala.
• Farcire il pan di Spagna con la crema di ricotta e chiudere con l'altra metà del pan di Spagna.
• In una ciotola, mescolare la pasta di mandorle con la farina di mandorle, il burro fuso e il colorante verde fino ad ottenere una pasta omogenea.
• Stendere la pasta di mandorle colorata e ricoprire il pan di Spagna farcito.
• Con la pasta di mandorle rimasta, creare decorazioni come fiori e foglie e posizionarle sulla cassata.
• Infornare in forno preriscaldato a 180°C per circa 20-25 minuti.
• Sfornare e lasciare raffreddare la cassata.
• Decorare la cassata con zucchero a velo e canditi di frutta colorati.

La cassatella: uno dei dolci pasquali siciliani più tradizionale
Come suggerisce il nome, la cassatella è una variante della cassata siciliana ma si differenzia in più punti, rimanendo fedele in alcuni ingredienti. Questo dolce è tipico di Trapani e tradizionalmente legato alle festività pasquali.

La forma della cassatella è tipicamente a mezza luna. Il dolce è farcito all’interno di ricotta dolce, spesso aromatizzata con cannella e vaniglia, arricchito con gocce di cioccolato e scorze di arancia candita. La pasta che racchiude la farcitura è fatta di pasta frolla o pasta sfoglia, guarnita da una spolverata di zucchero a velo.

Gli ingredienti della cassatella siciliana sono:

• 500g di ricotta di pecora
• 250g di zucchero semolato
• 150g di gocce di cioccolato fondente
• 100g di scorza d'arancia candita
• 2 uova
• 1 bustina di vanillina
• 1 cucchiaino di cannella in polvere
• 400g di pasta frolla o pasta sfoglia
• zucchero a velo q.b

La preparazione della cassatella è più semplice di quello della cassata, divenendo ideale anche per essere preparato e consumato per una prima colazione, accompagnato da tè o caffè.

Ecco le indicazioni per preparare la cassatella:

• In una ciotola, mescolare la ricotta con lo zucchero fino ad ottenere una crema omogenea.
• Aggiungere le gocce di cioccolato fondente, la scorza d'arancia candita tagliata a cubetti piccoli, le uova, la vanillina e la cannella in polvere, mescolando bene il tutto.
• Stendere la pasta frolla o la pasta sfoglia e ricavare dei cerchi di circa 10 cm di diametro.
• Posizionare un cucchiaio di crema di ricotta sulla metà di ogni cerchio e richiudere a mezzaluna, sigillando bene i bordi con le dita.
• Disporre le cassatelle su una teglia rivestita di carta forno e infornare in forno preriscaldato a 180°C per circa 20-25 minuti, o finché risulteranno dorate.
• Sfornare le cassatelle e lasciarle raffreddare.
• Spolverare le cassatelle con zucchero a velo prima di servire.

I biscotti quaresimali sono conosciuti localmente come "pupatelli" e rientrano appieno nella tradizione sicula. Questi biscotti sono ricchi di gusto e posseggono una consistenza molto croccante. Nel passato, i biscotti quaresimali furono creati come escamotage contro i dogmi religiosi del tempo, in cui nel periodo di Pasqua erano proibiti diversi ingredienti tipici delle ricette dei biscotti. Curiosamente, questi dolci sono ideali per essere accompagnati con liquore e/o vino.

Come anticipato, gli ingredienti che compongono i biscotti quaresimali sono atipici in confronto ad altre ricette della stessa tipologia. Ecco tutti gli ingredienti del dolce:

• 500g di farina
• 200g di zucchero
• 150g di olio di semi
• 100ml di vino bianco secco
• 50g di mandorle tritate
• 1 bustina di lievito per dolci
• scorza di un'arancia grattugiata
• 1 pizzico di sale

La preparazione dei biscotti quaresimali è abbastanza semplice, con poche istruzioni da seguire e un po’ di manualità:

• In una ciotola, mescolare la farina con lo zucchero, le mandorle tritate, la scorza di arancia e il lievito per dolci.
• Aggiungere l'olio di semi e il vino bianco secco, impastando con le mani fino ad ottenere un impasto liscio ed omogeneo. Se necessario, aggiungere un po' di farina per ottenere una consistenza lavorabile.
• Coprire l'impasto con un canovaccio e lasciarlo riposare per circa 30 minuti.
• Prendere l'impasto a pezzetti e formare dei biscotti allungati della lunghezza di circa 10 cm, poi ripiegarli a mezzaluna e sigillare bene i bordi.
• Disporre i biscotti su una teglia rivestita di carta forno e infornare in forno preriscaldato a 180°C per circa 20-25 minuti, o finché risulteranno dorati.
• Sfornare i biscotti e lasciarli raffreddare prima di servire.